Le handball masculin voit le jour à Rochechouart en 1983-1984 au sein de l’Amicale Laïque (ALR), porté par une douzaine de joueurs issus de Saint-Junien. En parallèle, la section féminine du ROC reprend vie. Si les filles retrouvent rapidement les terrains, les garçons doivent s’imposer dans une région dominée par le football.
Rapidement, les deux équipes progressent : les garçons atteignent la prénationale, les filles s’installent dans le handball limousin et les jeunes rejoignent les sélections régionales. La fusion des sections sous le nom du ROC marque un tournant, faisant du club une référence formatrice dans le Limousin, avec près d’une centaine de licenciés.
La coopération entre Rochechouart et Saint-Junien s’intensifie avec la création d’un Centre Local d’Entraînement, avant de déboucher sur la fusion des deux entités. Ainsi naît le Rochechouart–Saint-Junien HB 87, dont l’équipe féminine débute au plus haut niveau régional, ouvrant une nouvelle page de l’histoire du handball local.
La section handball voit le jour en 1971 au sein de l’Association Sportive de Saint-Junien (ASSJ). Soutenue par la municipalité et bénéficiant du tout nouveau Palais des Sports, elle doit sa création à l’initiative de quelques enseignants, dont Alain Lebègue et Pierre Dupuy. D’abord simple groupe d’amis et de professeurs d’éducation physique, la section attire rapidement de nombreux jeunes, filles et garçons. Elle deviendra plus tard l’ASSJ Handball, indépendante du club omnisports, et révélera deux internationales : Véronique Boutinaud et Anne Letienne-Balestrat.
Dès la saison 1971-1972, l’équipe masculine débute au plus bas niveau avant de devenir championne du Limousin l’année suivante. Après plusieurs montées et descentes entre la Nationale III et le niveau régional, le club s’impose comme une référence locale. Côté féminin, une équipe existe dès l’origine et accède à la Nationale II à la fin des années 1970.
La dynamique est impressionnante : le club compte déjà 142 licenciés en 1974-1975, puis 200 en 1977-1978, école de hand incluse. Cette même saison, il aligne plus d’une dizaine d’équipes dans toutes les catégories. En 1979-1980, l’ASSJ Handball remporte 6 titres sur 8 possibles, dont la Coupe de Haute-Vienne pour les seniors, et un titre de championnes de France UFOLEP pour les cadettes.